El ruido en la oficina puede generar dos problemas distintos. El sonido puede ser lo suficientemente intenso como para plantear una preocupación en materia de seguridad auditiva, o bien puede presentar un nivel moderado pero resultar perturbador para la concentración, la privacidad y la comunicación. Estas situaciones requieren evaluaciones distintas y no deben definirse con el mismo umbral.
Cuando el ruido se convierte en un problema de seguridad auditiva
La orientación sobre la protección auditiva en el lugar de trabajo se basa en el nivel de ruido y su duración. El Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacionales de los Estados Unidos Recomienda un límite de exposición al ruido en el trabajo de 85 dBA como promedio ponderado en función del tiempo durante ocho horas. OSHA Establece sus propios requisitos legales para la exposición al ruido en el lugar de trabajo en los Estados Unidos.
Una lectura mediante aplicación o una sola medición puntual no pueden determinar la exposición diaria de un empleado. Cuando se utilicen equipos ruidosos, en talleres, áreas de producción o ante periodos prolongados de exposición, emplee los instrumentos adecuados y solicite la realización de una evaluación del ruido laboral por parte de un profesional competente.
Por qué el ruido cotidiano de la oficina puede seguir siendo perturbador
Las quejas habituales en la oficina pueden referirse a las notificaciones de voz, las llamadas, las alertas, los movimientos o las conversaciones que se escuchan sin querer, más que a daños auditivos. Investigación experimental indica que el habla de fondo inteligible puede interferir en el desempeño de ciertas tareas de oficina. El discurso que sigue siendo comprensible para oyentes no deseados también plantea un preocupación por la privacidad del discurso.
El efecto depende de la actividad, la disposición espacial, el ruido de fondo, la distancia y la frecuencia de las interrupciones. Evite diagnosticar todo el recinto basándose en una sola medición de nivel sonoro. Comience por registrar en qué lugar se produce la perturbación, qué fuente la origina, qué tarea se ve afectada y cuándo ocurre.
Una secuencia de control práctica
1. Reducir el ruido en la fuente
Mantenga el equipo ruidoso, reduzca los niveles de alerta cuando sea seguro, aleje los altavoces de las áreas de trabajo concentrado y establezca expectativas claras para las llamadas en espacios compartidos.
2. Cambia la ruta
Aumente la distancia, utilice una distribución espacial y habitaciones cerradas, selle los huecos no deseados y añada un material de absorción adecuado allí donde las reflexiones excesivas sean parte del problema. La absorción y el aislamiento acústico abordan problemas distintos, por lo que el tratamiento debe ajustarse al diagnóstico.
3. Proteger la actividad
Proporcione salas silenciosas o cabinas cerradas para realizar llamadas y trabajar con concentración, programe las actividades ruidosas y ofrezca a los equipos una vía clara para informar sobre problemas recurrentes. Cuando persista la exposición a riesgos, aplíquese un programa adecuado de ruido ocupacional, que incluya las medidas de control necesarias y medidas de prevención de la pérdida auditiva. La protección auditiva no es la respuesta por defecto ante las distracciones habituales en la oficina.
Qué documentar
Registre la fuente, la ubicación, la actividad afectada, el patrón temporal y las medidas adoptadas. Si se está considerando un módulo o una sala cerrada, revise la capacidad, la ventilación, la accesibilidad, el suministro eléctrico, los requisitos de protección contra incendios y de evacuación, las condiciones de instalación y la información específica del modelo sobre ensayos acústicos.