Los empleadores estadounidenses que evalúan el ruido ocupacional deben considerar tanto el nivel de sonido como la duración. El estándar de ruido ocupacional de OSHA incluye un límite de exposición permisible de 90 dBA como un promedio ponderado de ocho horas para la industria en general y requiere un programa de conservación de la audición cuando la exposición de los empleados iguala o excede un promedio ponderado de ocho horas de 85 dBA, calculado utilizando los métodos de OSHA.
NIOSH recomienda un límite de exposición de ocho horas de 85 dBA utilizando un tipo de cambio diferente. Los dos marcos deben etiquetarse claramente; sus cifras no pueden mezclarse en un cálculo.
Una lectura puntual no es una evaluación diaria de la exposición
Una aplicación de teléfono o una medición en un escritorio no pueden establecer la exposición ponderada en el tiempo de un empleado. La evaluación debe considerar el cambio de niveles, duración, patrón de trabajo, idoneidad del instrumento y calibración. Los empleadores con ruido potencialmente peligroso deben utilizar un profesional de ruido ocupacional competente y seguir los requisitos que se aplican a su industria y jurisdicción.
La distracción en la oficina es una cuestión aparte
El habla y las llamadas pueden interrumpir la concentración a niveles muy por debajo de los umbrales de audición ocupacional. Ese problema puede requerir diseño, control de fuente, absorción, aislamiento de sonido, habitaciones silenciosas o reglas de operación. Los límites de exposición de OSHA no deben usarse como un objetivo de comodidad o productividad.
